1. 등장인물
조 가드너(제이피 폭스)
영화의 주인공입니다. 무명 재즈 피아니스트이며 중학교 밴드의 시간제 음악 교사로 일하고 있습니다. 음악에 대한 열정이 넘칩니다. 제자의 도움으로 유명 재즈음악가인 도로테아 우리리엄스의 밴드 피아니스트로 채용될 기회를 얻었습니다. 조가 기뻐하다 맨홀에 빠지게 되어 어딘가로 추락하게 되며 영화가 시작됩니다.
22호(티나 페이)
아직 지구에 태어나지 않은 인간의 영혼들 중 문제아입니다. 수천년동안이나 태어나는 것을 거부하고 있습니다.
도로테아 윌리엄스(안젤라 바셋)
뉴욕 출신의 유명한 재즈 뮤지션으로 자신의 밴드 ‘윌리엄스’와 공연장을 소유하고 있습니다. 색소폰 연주자 포지션으로 까칠한 성격입니다.
컬리(퀘스트러브)
윌리엄스 밴드의 드러미이자 조의 옛제자입니다. 이 인연으로 도로테아에게 조를 소개합니다.
리바 가드너(필리샤 라샤드)
조의 어머니로 재봉사입니다. 조가 뮤지션이 되는 것을 반대해왔습니다.
문윈드(그레이엄 노턴)
분홍색 배를 몰고 다니며 삶과 죽음의 경계에서 길을 잃은 영혼들을 구조합니다. 현세에서는 아르바이트를 하는 노인이지만 저승의 존재와 규칙을 인지하고 있으며 다른 이들을 돕는 선한 성격을 지녔습니다.
데즈(도넬 롤링스)
조의 단골 이발소 주인으로 원래 수의대에 가려했으나 딸의 병원비 때문에 미용학교로 진학해 이발사가 되었습니다. 인생의 목표를 이루지 못해 불행하지 않느냐는 질문에 이 직업이 마음에 들고 행복한 삶을 살고 있다고 대답합니다.
제리
소울 카울슬러로 추상화 느낌의 인물 외형을 지녔습니다. 고차원 존재이지만 인간의 영혼을 관리하는 입장으로 유세미나에서 앞으로 태어날 영혼들의 교육을 맡고 있다.
테리
소울 카운슬러로 머나먼 저세상으로 넘어가는 인원들을 주판으로 확인하며 부족한 인원을 수색하는 작업을 맡고 있습니다. 매우 유능하며 내세로 넘어갈 영혼 하나가 비자 그를 추적하여 조와 22호를 잡아옵니다.
멘토들
유세미나에서 아직 태어나지 않은 영혼의 ‘삶의 불꽃’을 피워주는 역할을 맡고 있습니다. 간디, 링컨, 테레사 수녀 등 유명인들이 많이 등장합니다.
2. 줄거리
중학교 시간제 교사이며 무명의 재즈 뮤지션인 조 가드너는 옛 제자를 통해 유명한 재즈 음악가인 도로테아를 만나게 되고 저녁 공연을 함께 하자는 제안을 받게 됩니다. 조는 기뻐서 아래를 보지않고 걷다가 맨홀에 빠지게 되고 어느 순간 자신이 영혼 상태로 저승길에 있다는 것을 알게 됩니다. 이 길의 끝은 ‘머나먼 저 세상’이라는 내세로 이어지며 여기에 들어가면 완전한 죽음을 맞는다는 것을 알게 된 조는 이를 거부하고 탈출하려다 ‘태어나기 전 세상’이라는 곳으로 떨어지게 됩니다. 이곳은 태어나지 않은 영혼들이 있는 곳으로 ‘제리’라는 존재가 그들에게 성격을 부여해주고 있었습니다. 준비가 된 영혼들은 지구가 보이는 구멍으로 떨어져 인간으로 태어나게 됩니다. 제리는 조를 멘토로 착각하여 ‘유세미나’라는 곳으로 보냅니다. 이곳은 태어날 영혼들을 교육시키는 곳으로 조는 멘토가 되는 것을 하지않겠다고 거부하지만 저세상으로 가야 한다는 말에 아무 이름표나 갖다 붙이게 됩니다. 그 이름표는 한 노벨 수상자의 이름표로 조는 유세미나의 문제아 22호의 멘토가 됩니다. 22호는 수천년동안 태어나는 것을 거부한 영혼으로 ‘열정’이 결여되어 있었고 지상에 태어나고 싶지 않아 열정을 채우는 것을 거부하고 있었습니다. 조는 22호에게 불꽃을 찾아줄테니 지구 통행증을 자신에게 달라고 제안하고 모든 것의 전당과 사적 공간을 탐사합니다. 사적 공간은 예술이나 스포츠 등 무언가에 강하게 심취한 사람들의 영혼이 이르는 곳이었는데 지나치게 열정에 집착해 괴물이 된 영혼들도 있었습니다. 조와 22는 괴물에게 잡힐뻔하지만 문윈드에게 구조됩니다. 문윈드의 도움으로 병원에 있는 자신의 몸을 발견한 조는 문윈드의 만류에도 불구하고 뛰어내렸고 조와 22호는 같이 지상으로 내려가게 됩니다. 조의 몸에는 22호의 영혼이 들어가고 조의 영혼은 옆에 있던 고양이 미튼스의 몸으로 들어가게 되며 사건이 발생됩니다. 22호는 조의 주변 사람들과 대화를 하며 자신도 불꽃을 찾을지도 모른다며 세상에서 더 살고 싶다고 달아납니다. 이 때 비어있던 영혼을 찾기 위해 지상을 살피던 소울카운터 테리에게 잡혀 조와 22호의 영혼은 태어나기 전 세상으로 오게 됩니다. 22호의 지구통행증이 완성되었음을 알게 된 조와 22호는 말다툼을 하고 22호는 조에게 지구통행증을 던져버리고 어둠의 구역으로 떠납니다. 지구통행증으로 지구에 내려와 자신의 몸을 되찾은 조는 도로테아와 함께 연주하는 것에 성공합니다. 하지만 공연을 마치고 돌아온 조는 자신이 생각했던 것과는 다른 마음에 회의감을 갖게 됩니다. 이후 조는 22호에게 지구통행증을 돌려주기로 결심하고 문윈드의 도움을 받아 22호를 만나기 위해 어둠의 구역으로 떠납니다.
3. 평가
로튼 토마토에서 신선도 95점, 관객점수 88점을 받아 호평을 받았습니다. 국내에서도 기자,평론가 점수 8.44점, 관락갬 점수 9.3점, 네티즌 점수 9.3점으로 호평을 받았습니다. 삶과 생명의 소중함을 일깨워 주는 따뜻한 영화이며 생각할 거리와 잔잔한 여운을 던져주는 영화라고 호평을 받았습니다. 디즈니 플러스에서 2020년 크리스마스에 공개되었습니다. 코로나19로 인해 극장 상영이 미뤄지고 디즈니 플러스에서 공개되었습니다.